A família Myctophidae é marinha e ocorre em todos os oceanos incluindo o Ártico e a Antártica. Compreende aproximadamente 32 gêneros com 240 espécies. Os gêneros são separados em duas subfamílias: Myctophinae (larvas com olhos elípticos) e Lampanyctinae (larvas com olhos redondos). São peixes mesopelágicos de tamanho médio, entre 3 e 35 cm, com cabeça e corpo comprimidos. Possuem uma única nadadeira dorsal seguida de nadadeira adiposa. A morfologia e o padrão de pigmentação do corpo são características muito importantes para a identificação das larvas. O número e o padrão de distribuição dos fotóforos são únicos para cada espécie, sendo fundamental para a identificação de indivíduos que já sofreram a transformação.

No Brasil já foram identificadas 80 espécies nas fases de larva e adulto. Nesse estudo são contempladas as espécies Benthosema suborbitale, Bolinichthys distofax, Centrobranchus nigroocelatus, Ceratoscopelus warmingii, Diaphus anderseni, Diaphus dumerilii, Diaphus mollis, Diaphus splendidus, Hygophum hygomii, Hygophum reinhardtii, Hygophum taaningi, Lampadena sp., Lampanyctus alatus, Lepidophanes gaussi, Lepidophanes guentheri, Lobianchia gemellarii, Myctophum affine, Myctophum nitidulum, Myctophum obtusirostre, Notolychnus valdiviae, Notoscopelus caudispinosus, Symbolophorus rufinus.